Le secteur aérien a connu une perturbation inhabituelle en novembre 2025 lorsqu’Airbus a ordonné l’arrêt immédiat de plus de 6 000 appareils de la famille A320. Cette mesure exceptionnelle est liée à un incident survenu quelques semaines plus tôt sur un vol JetBlue en provenance de Cancún. L’avion avait soudainement perdu de l’altitude, blessant plusieurs personnes avant d’être dérouté. Les premières analyses ont mis en évidence un dysfonctionnement dans l’un des systèmes de commande de vol, sans que les pilotes n’aient sollicité la manœuvre.
Selon les ingénieurs qui ont examiné les données, une particule venue de l’espace aurait altéré un paramètre essentiel dans la mémoire d’un ordinateur de bord, créant une commande erronée. Ce phénomène, bien connu dans le domaine de l’électronique avancée, reste rare dans l’aviation commerciale. À haute altitude, les appareils sont exposés à des particules cosmiques capables d’interférer avec les microprocesseurs lorsque les conditions s’y prêtent. La miniaturisation des composants augmente par ailleurs leur sensibilité à ces perturbations.
Les autorités européennes et américaines ont émis des directives d’urgence pour exiger une mise à jour logicielle sur toutes les variantes concernées et un remplacement de matériel sur près d’un millier d’avions. Ces interventions ont causé de nombreux retards et annulations au cours d’un des week-ends les plus chargés de l’année. Airbus n’a pas identifié de menace systémique mais reconnaît que ce type d’événement, bien que très improbable, doit être anticipé.
Plusieurs physiciens s’interrogent encore sur la nature exacte de la particule ayant déclenché l’incident, aucune augmentation notable d’activité solaire n’ayant été observée ce jour-là. L’enquête reste donc partiellement ouverte, même si la piste cosmique demeure la plus crédible. Les compagnies aériennes concernées ont depuis appliqué les correctifs et repris leurs opérations normales.
Cet épisode rappelle que les technologies les plus éprouvées ne sont jamais totalement isolées de leur environnement. À mesure que les systèmes deviennent plus complexes et plus dépendants de l’électronique embarquée, la gestion des risques devra prendre en compte des facteurs autrefois jugés théoriques.
